Quando capturamos imagens em fotografias nós queremos sempre obter a melhor qualidade possível. Por isso escolhemos resoluções gráficas (número de pixels) bastante elevadas.
Porém, a publicação na Web tem características muito particulares. A resolução gráfica de um monitor de computador é significativamente menor do que a resolução de uma impressora e o volume de uma imagem de alta resolução (medido em bytes) é excessivamente grande para ser viável na Web. Antes de publicarmos uma fotografia na Web nós somos sempre obrigados a reduzir a resolução (redimensionar) e até a recortá-la.
Neste artigo nós vamos começar a explorar as boas capacidades do IrfanView para redimensionar e recortar fotografias.

Compreendendo a resolução

Para produzirmos imagens de boa qualidade precisamos de compreender algumas coisas sobre a resolução.
A primeira regra básica a ter em conta é que seja qual for o meio que usamos para apresentar as imagens, o pixel é a única unidade de medida que importa realmente. Um pixel define um ponto que tem cor e intensidade definidas. Os monitores de computador possuem pixels grandes.
Os monitores de computador costumam ter resoluções de 72 ou 96 pixels por polegada (dpi). A designação dpi resulta da expressão dots per inch, que significa “pontos por polegada”. Se num monitor com resolução de 72 dpi (96 dpi) nós fizermos uma fileira com 72 (96) pixels veremos que ela terá 1 polegada de comprimento.
As impressoras têm resoluções bastante maiores. Actualmente até as impressoras baratas conseguem imprimir pixels tão pequenos que são necessários milhares deles para ocupar uma polegada. Elas têm resoluções de milhares de pixels por polegada.

A imagem da esquerda tem quatro vezes mais pixels do que a imagem da direita. Por ter resolução maior ela consegue mostrar mais detalhes.
Se cada uma das imagens que vê à direita for um quadrado com comprimento de lado igual a uma polegada, então a resolução da imagem que está mais à esquerda será 6 dpi (pixels por polegada) na horizontal e 8 dpi na vertical. Já a imagem que está mais à direita terá 3 dpi na horizontal e 4 dpi na vertical.
Adaptado de Artífice da Web